Kötülerin zafer kazanabilmesi için gerekli olan tek şey, iyilerin hiçbir şey yapmamasıdır.

Çok konuşuyorsun, biraz dinle.

Yönetmen Peter Bogdanovich, Westerm filmlerin altın çağının 1962'de sona erdiğini düşünüyor. Bu görüşü desteklemek için bir kanıt gerekiyorsa Kahramanın Sonu filminin gişede edindiği başarısızlık, bunu başarılı bir şekilde kanıtlıyor.

Emekli senatör Ranse Stottard, uzun zamandır uğramadığı kasabaya eski dostu Tom Duniphon'un cenazesi nedeniyle geri döner. Karısıyla birlikte trenden inmekte olan senatörün çevresini halk ve gazeteciler sarmıştır. Gazetecilerden biri tarafından yönetilen "Liberty Valance'ı öldüren adam ismini nasıl aldınız?" sorusuyla geçmişe dönen senatör, anılarını anlatmaya başlar.

Bu esnada ani flashbackler ile geçmişe dönen izleyici, Ranse'in Shinbone kasabasına ilk kez geldiği günden son güne kadar neleri değiştirdiğine tanık olur.