Amerikan rüyasının içinde, pastadan bir dilim kapmak isteyen çaresiz ve kirli karakterlerle dolu bir polisiye.

Film noir evreninde 'irade' önemli olan tek şeydir.

Çoğu polisiye filmleri günümüzde başlar ancak noir film geçmiş hesaplara döner. Noir kahramanı, hikaye başlamadan önce kusurlu bir geçmişe sahiptir. Suç filmleri, günü kötü giden kahramanlar gösterir; noir kahramanı ise asla iyi değildir. Olaylarla yüzleşene kadar ne kadar ileri gidebileceğinin o da farkında değildir.

Amerika'da Out of the Past adıyla bilinen Maziden Gelen, kara film türündeki büyük trajediyi yakalar. Özel dedektif Jeff Bailey, kirli geçmişinden kaçmaya ve iyi bir kadınla yeni bir hayata başlamaya çalışmaktadır.

Jeff Bailey, büyük şehirden nihayet uzaklaşmıştır ve küçük bir kasabada kendi benzin istasyonunu işletmektedir. Bütün hayali, kargaşadan uzak bir yaşamdır. Ve bu hayatını da güzel Anna Miller ile süslemektedir. Geçmişinde özel dedektiflik yapan Jeff'in geçmişi, ne yazık ki peşini bırakmaz.

Pek de hoşlanmadığı eski iş ortağı Joe, patronu Whit Sterling'e ondan bahseder ve böylece yeniden eski görevine çağrılır.