Arseniev'e göre Dersu, medeni insanların kaybettiği bir şeyi hatırlatıyor.

Bir Rus subayının kişisel anıları bizi geçmiş tarihe, göçebe bir dağ adamıyla tanıştığı o güne götürür

Adı "Dersu Uzala"dır.

Doğa ana ile konuşabilen bir şaman, sadık bir dost.  Hayvana dost, doğaya dost, insana dost, daha önce görmediği insanlara bile dost...

Sovyet hükümeti tarafından görevlendirilen Arseniev, ekibiyle birlikte yeni yerler keşfetmek amacıyla Sibirya'nın Sikhati bölgesinde balta girmemiş ormanlarda araştırmalar yapmaktadır. Arseniev liderliğindeki keşif birliğinin yolu göçebe bir avcı Dersu Uzala ile kesişir ve bu karşılaşma sonrasında birliğin yeni keşif rehberi olur.

Doğanın yüzü karşısında herkes küçük kalır.

Bu eğitimsiz eksantrik yaşlı adam, doğru önsezileri, zekası keskin gözlem gücü ve iz sürme becerisi sayesinde tüm birliğin ve tabi en çok Arseniev'in saygısını kazanır.