Chicago 1933: Borsa'nın çökmesinden bu yana tam dört yıl geçti. Birçok Federal Banka kapatıyor. Kapatılmayanlar da soyuluyor.

İşim banka soymak. /John Dillinger bu sözleri kendiden bahsederken karşısındaki kişiyi söylüyor. Basit, ama gerçek. Her ne iş yapıyorsunuz sualine verdiği cevap bu. Hapisten kaçtığı ilk gün ile bir sokak ortasında Federaller tarafından öldürüldüğü son güne kadar 13 ay boyunca bankalar soydu. Bu onun işi olduğu kadar hayatıydı.

Michael Mann bu acı gerçeği kabul ediyor ve filmde kötü karakteri kahraman yapacak herhangi bir cazibeyi detay olarak kullanmıyor. Dediğimiz gibi John Dillinger bir Halk Düşmanı.

Dillinger, tüm insanlara dürüst davranan, şiddetten kaçınan ve büyük bunalım döneminde halkın pek çoğunun ekonomik kriz sorumlusu olarak gördüğü bankaları hedef alan bir haydut olmasına rağmen bazı çevrelerde bir Halk Kahramanı olarak anıldı.

John Dillinger ve çetesi birçok banka ve işyerlerini hedef alıp halkı taciz etmemeleriyle tanınmış halk arasında sevgi ve itibar kazanmış bir kanun kaçağıdır. Üstelik liderlerinin kıvrakzekası sayesinde her seferinde FBI ajanlarının elinden kaçmalarına yardımcı olmaktadır. John Dillinger  halk kahramanı statüsüne yükseldikçe FBI'ın başı J. E. Hoover'ın onu yakalama konusundaki hırsı artar.

Davaya FBI'ın bir numaralı ajanı Melvin Purvis'i atar ve iki sıradışı egolu erkek arasında bir kedi-fare Oyunu başlar.